Michel leest boeken

Twee weken aan het strand zonder internet en tv en alleen maar lezen lijkt me geweldig, maar het zal er voorlopig niet inzitten. Één van de boeken die Michel heeft gelezen heb ik ook pas gelezen, The Inheritance of Rome, waarover hij schrijft:

Ik vond het, in tegenstelling tot Martin, noch droog noch moeilijk om door te raken: het ideale boek om aan het strand te lezen, met mijn voeten in het water en mijn hoofd bij de Merovingers, bij de Karolingers, bij de Abassieden, bij de Byzantijnen. Wickham start met een grondige stand van zaken in het Romeinse Rijk anno 400, en gaat dan van onderwerp tot onderwerp en van regio tot regio tot in 1000. Hij valt noch in de val van het onze schooltijd (“de val van Rome! alles is nu anders!”), maar hij is toch ook redelijk ferm tegen de reactie op die oude moralistische kijk (“alles is toch min of meer hetzelfde gebleven, met de Midellandse Zee in het midden en met religie en cultuur en zo”).

Kijk, bij dit soort boeken is de manier waarop je het kan lezen zo belangrijk. Als je zoals Michel de tijd ervoor kan nemen, ongestoord kan lezen tot je het beu raakt, dan is het inderdaad geen droog boek, maar kom je helemaal in het ritme van Chris Wickham’s verhaal. Die luxe had ik zelf niet en ik las het grotendeels in de tram op weg naar werk of huis, of ‘s avonds in een verloren half uurtje. Dan schiet het niet op en kan zelfs het meest boeiende boek wel eens de slaap opwekken.

Michel las ook stapels en stapels strips, maar foei, alleen maar Amerikaanse. En dat in het land dat toch de bakermat der Europese strip is… Toegegeven, zo’n trade paperback van een paar honderd pagina’s leest een stuk makkelijker dan een stapel albummetjes van elk 48, maar da’s geen excuus!

Ikea blauw past bij jou

De nadelen van het kopen bij Ikea:

‘Euh…’ zeg ik. ‘Die kasten zijn 82 kilo per stuk. Die moet ik dus in mijn eentje uit stelling 25 vak 10 halen, naar de kassa slepen, afrekenen en naar de transportbalie tillen.’
‘Precies,’ zegt de jongen. ‘Vervolgens laat je de bon zien bij de transportbalie en zetten wij de kasten weer terug in het magazijn.’

Het blijft mij ook verbazen dat je niet gewoon de Billies online bestellen en laten afleveren, maar nog meer dat je eerst steeds zelf moet zeulen voordat je je kasten kan laten bezorgen. Als gezonde Hollandse jongen heb ik hier al problemen mee, laat staan als je wat klein van stuk bent, of minder valide, or gewoon wat onhandig — dat er nog geen dooien zijn gevallen is meer geluk dan wijsheid.

Waarom Gent wel, maar Amsterdam niet?

Michel Vuijlsteke glundert –terecht– over het succes van Gentblogt. Het is niet alleen een uitstekend regionaal nieuwsblog, het slaagt erin een echte dialoog tot stand te brengen:

In september vorig jaar plaatste ik een foto van de dag online op Gentblogt, van de kerselaars op de Charles De Kerchovelaan, die samen met het alpenrotsuitntje dat ze omringen, binnenkort gaan sneuvelen. Zonder verder commentaar, gewoon de titel: “Vaarwel kerselaars”. Daar kwam een reeks reacties op – en let ook op de toon, en de manier van met elkaar spreken in die reacties.

Een maand later is het bevestigd en staat het in de actua: de buurt vraagt gratie voor de kerselaars.

Februari dit jaar: een actiecomité overhandigt een kleine zevenduizend handtekeningen om het parkje te houden.

Nu vrijdag: niets aan te doen, het gaat toch weg. Mensen zijn boos en verdrietig en geschokt (maar merk ook hoe het discours in de reactie nog altijd beschaafd blijft) – en dan, in de loop van vandaag, reageert de bevoegde schepen.

Een klein voorbeeld misschien, maar waarom kan dit in Gent wel en in Amsterdam niet? Tuurlijk, een blog als Amsterdam Centraal is een goed initiatief, maar het blijft “maar” een opinie blog, niet een blog dat op eenzelfde manier als Michel toont burgers, politiek en nieuwsmakers met elkaar in contact brengt, het is geen opiniemaker.

Dingen die gewoon niet kunnen bestaan

Wikipedia op zijn Zeeuwsch:

Jaet, j’eit ‘t goed gezieë, ier oort ‘n afdeêlienge van Wikipedia, de vrieë encyclopedie die-a iedereêne kan bewarke, in ‘t Zeêuws opgezet. ‘t Eit d’r maendelang om ge’angen oft ‘n d’r wè komme zou, mae sins 1 oktober 2006 staet de eêrste Zeêuwse encyclopedie uut de geschiedenisse toch online. M’èn op dit moment 728 artikels.

A je zelf Zeêuws praote, gae je gang dan maer en elp maer mee an dit project: klikt op ‘n roôd lienkje en schrieft ‘t artikel vol, of vult ‘n bestaend artikel vedder an. Vergeêt ok nie ‘t artikel vol te zetten mee lienkjes en die ok weer te vullen – oe meer oe beter, zoôlank a je jen eige maer an de Richtlienen ouwe.

En het is gratis, dus geen cent tevee eh Joen!