Michel leest meer boeken

Wordt me daar Arnon Grünberg even haarfijn gefileerd zeg:

Grunberg beschrijft sex overigens als een vegetariër met een vogelfobie, die probeert uit te leggen hoe een kip te slachten en te ontbenen: “Na enig zoeken en rondtasten heeft hij haar clitoris gevonden en nu laat hij niet los” — whatever, gast.

Ben het trouwens ook helemaal eens met zijn algemene houding tegenover de Nederlandstalige literatuur:

Ronduit toegegeven: ik heb het doorgaans niet voor het Nederlandstalige boek. Een reus in Nederland en Vlaanderen, da’s vaak zoiets als De Gootste Dwerg Ter Wereld, en het overkomt me bijzonder weinig dat ik volwassenenboeken lees in het Nederlands waar ik geen krullende tenen van krijg.

Er zijn een paar uitzonderinging: Mulisch heb ik toch een paar goede boeken van gelezen, De Komst van Joachim Stiller was ook aardig en idem voor Lijmen en Max Havelaar is zeer zeker een boek dat zich met de wereldtop kan meten, maar daarna heb je het wel gehad. Het interesseert me ook gewoon niet waar Hollandse schrijvers zich mee bezig houden moet ik ook eerlijk zeggen. Het enige jammere is dat ook op science fiction en fantasy gebied er weinig te genieten is, wat natuurlijk ook komt omdat de markt voor Nederlandse schrijvers in het genre zo klein is — waarom het proberen met een Jaap Boekenstijn als je gewoon een oude Heinlein kan vertalen/heruitgeven en veel meer kan verkopen?

Michel leest boeken

Twee weken aan het strand zonder internet en tv en alleen maar lezen lijkt me geweldig, maar het zal er voorlopig niet inzitten. Één van de boeken die Michel heeft gelezen heb ik ook pas gelezen, The Inheritance of Rome, waarover hij schrijft:

Ik vond het, in tegenstelling tot Martin, noch droog noch moeilijk om door te raken: het ideale boek om aan het strand te lezen, met mijn voeten in het water en mijn hoofd bij de Merovingers, bij de Karolingers, bij de Abassieden, bij de Byzantijnen. Wickham start met een grondige stand van zaken in het Romeinse Rijk anno 400, en gaat dan van onderwerp tot onderwerp en van regio tot regio tot in 1000. Hij valt noch in de val van het onze schooltijd (“de val van Rome! alles is nu anders!”), maar hij is toch ook redelijk ferm tegen de reactie op die oude moralistische kijk (“alles is toch min of meer hetzelfde gebleven, met de Midellandse Zee in het midden en met religie en cultuur en zo”).

Kijk, bij dit soort boeken is de manier waarop je het kan lezen zo belangrijk. Als je zoals Michel de tijd ervoor kan nemen, ongestoord kan lezen tot je het beu raakt, dan is het inderdaad geen droog boek, maar kom je helemaal in het ritme van Chris Wickham’s verhaal. Die luxe had ik zelf niet en ik las het grotendeels in de tram op weg naar werk of huis, of ‘s avonds in een verloren half uurtje. Dan schiet het niet op en kan zelfs het meest boeiende boek wel eens de slaap opwekken.

Michel las ook stapels en stapels strips, maar foei, alleen maar Amerikaanse. En dat in het land dat toch de bakermat der Europese strip is… Toegegeven, zo’n trade paperback van een paar honderd pagina’s leest een stuk makkelijker dan een stapel albummetjes van elk 48, maar da’s geen excuus!

Janmaat voorbij

Piet Hein Donner, je weet wel, die minister van Binnenlandse Zaken die eruit ziet als een dominee die iets te veel friemelt aan de jongentjes op catechese, heeft het einde van de multiculturele samenleving aangekondigd:

DEN HAAG – De Nederlandse samenleving en de ‘waarden waarop deze berust’ moeten in ons land centraal staan. Dat schrijft minister Piet Hein Donner ( Binnenlandse Zaken) in vervolg op het Regeerakkoord in zijn donderdagavond verschenen Integratienota.

Zo wordt gelaatsbedekkende kleding in de openbare ruimte verboden, als het aan Donner ligt. Dat zou per 1 januari 2013 moeten ingaan.

Hij spreekt van een ‘koerswijziging’ waarmee het kabinet ‘afstand neemt van het relativisme dat besloten ligt in het model van de multiculturele samenleving’.

De samenleving verandert, ook door de komst van migranten, maar mag ‘niet uitwisselbaar zijn voor welke andere samenleving dan ook’.

Het is verder niet aan de overheid om mensen te laten integreren, maar aan de migranten zelf om daar hun best voor te doen. Die moeten uit zichzelf proberen een nuttig lid van onze samenleving te worden. Integratiebeleid voor specifieke groepen gaat van de baan.

Toen Janmaat dit soort onzin verkocht in de jaren tachtig werd hij door alle weldenkende mensen, links en rechts uitgekots. Dertig jaar later hebben Christelijk Rechts en Liberaal Rechts hem ingehaald, hun ziel verkwanseld. Het beleid wordt op een zakelijke manier uitgelegd door mannen in keurige maatpakken, maar het denken erachter is Bruin.

Een Nederlands Bruin natuurlijk: geen hysterisch gezwaai met vaandels en dagmarsen met glimmende laarzen, maar het vingertje van de dominee, de hand achter het raag gordijn, het onvermogen om te accepteren dat er mensen zijn die niet van Andre Hazes, haring en boerenkool hangen en het brandende verlangen om terug te kunnen gaan naar de mythische jaren vijftig van “Toen Was Geluk Nog Heel Gewoon” toen Holland nog Holland was.

Dat is wat er bij Henk en Ingrid aan de hand is, maar voor de politici zijn dit soort maatregelen slechts afleidingsmanoeuvres voor nieuws zoals dit:

Oorzaak van de tegenvallers is volgens het college de ”aanzienlijke rijksbezuinigingen”, minder inkomsten uit bouwplannen en een sterke toename van het aantal bijstandsgerechtigden. Om die klappen op te vangen wordt jaarlijks, behalve in 2012, ruim 130 miljoen euro gekort op de zogeheten Wet werk en bijstand. Dat betekent dat er minder geld beschikbaar komt om mensen weer aan het werk te krijgen.

Laat de burger zich druk maken over de kleding die hun buren dragen en ze hebben een stuk minder tijd en energie om tegen je bezuinigingen te vechten.

Ikea blauw past bij jou

De nadelen van het kopen bij Ikea:

‘Euh…’ zeg ik. ‘Die kasten zijn 82 kilo per stuk. Die moet ik dus in mijn eentje uit stelling 25 vak 10 halen, naar de kassa slepen, afrekenen en naar de transportbalie tillen.’
‘Precies,’ zegt de jongen. ‘Vervolgens laat je de bon zien bij de transportbalie en zetten wij de kasten weer terug in het magazijn.’

Het blijft mij ook verbazen dat je niet gewoon de Billies online bestellen en laten afleveren, maar nog meer dat je eerst steeds zelf moet zeulen voordat je je kasten kan laten bezorgen. Als gezonde Hollandse jongen heb ik hier al problemen mee, laat staan als je wat klein van stuk bent, of minder valide, or gewoon wat onhandig — dat er nog geen dooien zijn gevallen is meer geluk dan wijsheid.

Cartoonist Hajo de Reijger bekritiseerd voor Obama spotprent

Hajo de Reijger is een politieke cartoonist die naast werk voor Nederlandse kranten en publicaties ook internationaal aan de weg timmert. Zo maakte hij naar aanleiding van het omkomen van Osama Bin Laden, gedood door Amerikaanse commando’s vorige week de volgende spotprent:

spotprent van Hajo de Reijger over Obama

Helaas kwam dit hem op kritiek te staan, want de spotprent, geinspireerd door The Lion King werd als racistisch gezien door veel lezers van de The Daily Lobo, een universiteitskrant in New Mexico. De spotprent imiteert de scene uit de film waarin KimbaSimba voor het eerst aan de andere dieren wordt getoond –door een baviaan. En als je dan Obama in die rol neerzet en ook zijn gezicht ietwat vervormd om hem er nog wat meer op te laten lijken, dan is de associatie met racisme inderdaad snel gelegd…

De cartoonist heeft het natuurlijk zo niet bedoeld, zoals hij ook uitlegd op de Cartoon Movement blog:

“It sometime happens that people ‘misread’ a cartoon,” Hajo told me in an email. “In this case it’s quite interesting and sad, because it shows how sensitive this issue still is in the US. And how insecure some people still are about racial equality.”

[…

“If I have to draw black people or other minorities, I make sure I never make fun of them because they’re black or belong to a minority,” Hajo says. “In this way it can never be racist.”

Hajo zei ook dat hij de Lion King gebruikte omdat president Obama dit zelf ook had gedaan toen hij de draak stak met de Republikein Donald Trump tijdens het jaarlijkse dineetje met de Witte Huis correspondenten.

Het is allemaal vrij naief en een beetje dom. Obama kan de draak met zichzelf op deze manier steken, want mijn zijn verwijzing naar deze film nam hij de racistische denkbeelden van Trump en andere zogenaamde “Birthers” –mensen die geloven dat Obama geen echte Amerikaan is maar geboren is in Kenya i.p.v. Hawaii– op de hak te nemen. Maar dit valt in de spotprent van Hajo helemaal weg, want de dood van Osama Bin Ladne heeft hier niets mee te maken. Wat overblijft is dan een racistisch cliché van een zwart iemand als een aap of bijna aap, wat zeker in de Verenigde Staten een lange geschiedenis kent.

Dit was door Hajo natuurlijk niet met opzet gedaan, maar hij had er gewoon niet voldoende over nagedacht, mede omdat hij de culturele context niet voldoende kent waarin deze spotprent verscheen. Ook in Nederland zouden er wel mensen zijn geweest die dit racistisch hadden gevonden, maar hier zijn we er ons veel minder van dit soort dingen bewust. In de Verenigde Staten met zijn lange geschiedenis van slavernij, onderdrukking en strijd om gelijke rechten is men veel gevoeliger voor alles wat naar vooroordelen ruikt. Was Hajo een Amerikaanse striptekenaar geweest, dan had hij deze tekening niet gemaakt — in ieder geval niet per ongeluk…